La Trinité
Le mystère central de la foi : un seul Dieu en trois Personnes, le Père, le Fils et l'Esprit Saint, égales et éternelles, dans une seule vie divine.
Le Père
La première Personne de la Trinité : l'origine sans origine, créateur de toutes choses, révélé par le Fils, et le Père qui adopte les hommes comme ses enfants.
Le Fils
La deuxième Personne de la Trinité : le Verbe éternel engendré du Père, vrai Dieu, fait homme en Jésus-Christ pour le salut des hommes.
Le Verbe
Le Fils de Dieu nommé comme la Parole éternelle du Père : son expression parfaite, par qui tout a été créé, et qui s'est fait chair en Jésus-Christ.
L’Esprit Saint
La troisième Personne de la Trinité : vrai Dieu, l'amour du Père et du Fils, Seigneur qui donne la vie, répandu à la Pentecôte et présent dans l'âme des fidèles.
Le péché
Le refus libre de l'amour de Dieu, par lequel l'homme se détourne de lui : ce qu'il est, ses degrés du véniel au mortel, et le pardon qui en relève.
Le péché originel
L'état de privation de la grâce dans lequel tout homme naît, conséquence de la faute des origines transmise à toute l'humanité : non une faute commise, mais un héritage, que le baptême efface.
La justice originelle
L'état de sainteté et d'harmonie dans lequel Dieu créa l'homme : la grâce qui l'unissait à Dieu et les dons préternaturels qui ordonnaient sa nature, perdus à la chute.
Les passions et la concupiscence
Les mouvements spontanés de l'âme devant le bien et le mal, bons lorsqu'ils servent la raison ; et la concupiscence, leur dérèglement né du péché originel, qui incline au mal sans être elle-même une faute.
Le nouvel Adam et la nouvelle Ève
Le Christ et Marie réparant ce qu'Adam et Ève avaient perdu : par un homme et une femme le péché est entré dans le monde, par un homme et une femme le salut est venu.
L'âge de raison
L'âge où l'enfant acquiert l'usage de la raison et devient capable de discerner le bien du mal : le seuil, situé vers sept ans, à partir duquel il répond de ses actes et peut commettre un péché personnel.
L'Incarnation
Le mystère par lequel le Fils de Dieu a pris chair et s'est fait homme sans cesser d'être Dieu : vrai Dieu et vrai homme, une seule personne en deux natures unies sans confusion, pour le salut des hommes.
La Croix et la Résurrection
Le mystère pascal, cœur de la foi : pourquoi Dieu sauve par la Croix, où sa justice et sa miséricorde se rencontrent ; comment le Christ rachète le péché et vainc la mort ; et comment l'homme en est justifié.
L’Immaculée Conception
Marie préservée du péché originel dès le premier instant de sa conception, par une grâce singulière de Dieu et en vue des mérites du Christ : la première et la plus parfaite des rachetés.
La virginité perpétuelle de Marie
Le dogme selon lequel Marie est demeurée vierge avant, pendant et après la naissance du Christ : sa conception virginale par l'Esprit Saint, son intégrité gardée dans l'enfantement, et sa virginité maintenue toute sa vie, les « frères de Jésus » étant ses proches parents.
Reine du ciel
Marie couronnée Reine du ciel et de la terre, associée au règne de son Fils : mère du Roi à la manière des reines mères de David, et intercédant pour son peuple.
La grâce
La faveur gratuite par laquelle Dieu donne à l'homme part à sa propre vie et fait de lui son enfant : la source dont découlent la grâce sanctifiante et la grâce actuelle.
La grâce sanctifiante
Le don créé par lequel Dieu fait participer l'âme à sa propre vie, la rend son enfant et la dispose au ciel.
La grâce actuelle
Le secours passager que Dieu donne à l'âme pour accomplir le bien, en éclairant l'intelligence et en fortifiant la volonté vers le salut.
Les vertus théologales
Les trois vertus infuses par Dieu, la foi, l'espérance et la charité, qui rendent l'homme capable de vivre en relation avec lui.
La foi
La première des vertus théologales : par elle, l'homme adhère à Dieu et tient pour vrai tout ce qu'il a révélé, parce que Dieu est la vérité même.
L’espérance
La deuxième des vertus théologales : par elle, l'homme désire la vie éternelle comme son bonheur et attend avec confiance les biens que Dieu a promis.
La charité
La plus grande des vertus théologales : par elle, l'homme aime Dieu par-dessus tout, parce qu'il est le souverain bien, et son prochain comme lui-même pour l'amour de Dieu.
La paix du Christ
La paix que le Christ donne en réconciliant l'homme avec Dieu, née de la Croix, et qui demeure au cœur de l'épreuve.
Le salut
L'œuvre par laquelle Dieu délivre l'homme du péché et de la mort et lui donne part à sa propre vie : accomplie par le Christ, offerte à tous, reçue dans la foi et achevée dans la vie éternelle.
Le baptême de désir
Comment ceux qui meurent sans avoir reçu le baptême d'eau, le catéchumène, le martyr, l'homme qui a cherché Dieu sans connaître l'Évangile, peuvent recevoir la grâce du baptême par le désir ou par le sang.
L’Église
L'assemblée que Dieu rassemble dans le Christ pour former un seul Peuple : corps du Christ, animée par l'Esprit Saint, et moyen du salut offert à tous.
L'infaillibilité pontificale
Le don par lequel le pape, lorsqu'il définit solennellement une doctrine de foi ou de morale à tenir par toute l'Église, est préservé de l'erreur par l'Esprit Saint : ses conditions, son fondement dans la promesse faite à Pierre, et ses limites.
La communion des saints
L'union de tous les membres de l'Église dans le Christ, sur la terre, au purgatoire et au ciel : les saints vivent en Dieu, intercèdent pour nous, et leur prière est une grâce offerte à toute l'Église.
Les fins dernières
Les réalités ultimes qui attendent l'homme : la mort, qui scelle son choix ; le jugement particulier, qui fixe aussitôt son sort ; le paradis, le purgatoire ou l'enfer ; puis, à la fin des temps, la résurrection de la chair et le jugement dernier.
Le jugement particulier
La rencontre par laquelle chaque âme, à l'instant de sa mort, paraît devant Dieu et reçoit aussitôt son sort éternel : le paradis, le purgatoire puis le paradis, ou l'enfer. Il fixe pour chacun ce que le jugement dernier manifestera devant tous à la fin du monde.
Le purgatoire
L'état de purification que traversent après la mort les sauvés qui ne sont pas encore pleinement purifiés. Le pardon remet la faute et la peine éternelle ; une peine temporelle demeure souvent à acquitter, que le purgatoire achève. Notre prière peut hâter la délivrance de ces âmes.
Le paradis
Le bonheur parfait et éternel des élus, qu'on appelle aussi le ciel : voir Dieu face à face, la vision béatifique, et vivre de sa vie. Ce don surnaturel comble tout désir de l'homme, fait pour Dieu ; il est une communion, celle des saints parvenue à son terme, et rejaillira sur le corps glorifié à la résurrection.
L'enfer
L'état de séparation éternelle d'avec Dieu, sort de celui qui meurt en refusant librement son amour. Sa peine première est la perte de Dieu, pour qui l'âme était faite ; son éternité tient au choix fixé à la mort. Dieu veut le salut de tous : l'enfer est le terme d'un refus libre, l'envers de la grandeur de notre liberté.
La résurrection de la chair
La réunion, au dernier jour, de chaque âme à son propre corps, rendu immortel. Le salut atteint l'homme entier ; fondée sur la résurrection du Christ, prémices des nôtres, elle est universelle. Les sauvés reçoivent un corps glorieux, semblable à celui du Christ ; le corps des damnés se relève immortel et imputrescible, mais sans gloire.
Le jugement dernier
La comparution de tous les hommes devant le Christ, à la fin du monde, après la résurrection des morts. Au retour glorieux du Seigneur, ce que le jugement particulier avait fixé pour chaque âme est manifesté et confirmé devant l'univers entier, pour l'homme tout entier ; la justice de Dieu sur toute l'histoire éclate, et la création est renouvelée.
La nouvelle Arche
Marie lue comme l'Arche de la nouvelle alliance : elle porte en elle la présence de Dieu, le Verbe fait chair, que l'arche d'autrefois annonçait en figure.
Les sacrements
Les sept signes institués par le Christ, par lesquels il communique sa grâce : signes efficaces qui produisent ce qu'ils représentent, ils tirent leur force de sa Passion. Trois servent l'initiation chrétienne (baptême, confirmation, eucharistie), deux la guérison (confession, onction des malades), deux le service de la communion (ordre, mariage).
Le Baptême
La première porte de la vie chrétienne : la renaissance par l'eau et l'Esprit, qui efface le péché et fait entrer dans le corps du Christ.
La confirmation
Le sacrement qui donne au baptisé la plénitude de l'Esprit Saint, comme les apôtres la reçurent à la Pentecôte. Troisième sacrement de l'initiation, après le baptême et avec l'eucharistie, il parfait la grâce baptismale, accroît les dons de l'Esprit, imprime un sceau définitif et donne la force de témoigner de sa foi.
L'Eucharistie
Le sacrement du Corps et du Sang du Christ, institué à la Cène : préfiguré par l'Ancien Testament, il rend le Christ réellement présent sous les espèces, perpétue le sacrifice de la Croix, reçoit l'adoration et unit les fidèles dans la communion.
La confession
Le sacrement par lequel le baptisé reçoit, par le ministère du prêtre, le pardon des péchés commis depuis son baptême. Le Christ en a donné le pouvoir à ses apôtres ; par la contrition, l'aveu et la satisfaction du pénitent, l'absolution remet la faute et rend la grâce, réconciliant le pécheur avec Dieu et avec l'Église.
L'absolution
La parole par laquelle le prêtre, au nom du Christ, remet ses péchés au pénitent : l'acte central de la confession, où le pardon est effectivement donné. Le prêtre confère le pardon à la place du Christ, et l'absolution porte son fruit dans le cœur que le regret et l'aveu ont disposé.
La satisfaction
Le troisième acte du pénitent dans le sacrement de pénitence : réparer le désordre causé par le péché. Le pardon remet la faute et la peine éternelle ; une peine temporelle demeure souvent, que la prière, le jeûne et l'aumône réparent, unis à l'unique satisfaction du Christ, et que le purgatoire achève s'il le faut.
Le secret de la confession
L'obligation absolue, pour le prêtre, de ne jamais révéler ce qu'un pénitent lui confie : le sceau sacramentel. Parce que l'aveu est fait à Dieu par le ministère du prêtre, aucun motif ne peut le rompre ; ce silence inviolable protège le pénitent et la confiance sans laquelle nul n'oserait s'ouvrir.
L'onction des malades
Le sacrement par lequel le Christ vient soutenir et sauver ceux que la maladie grave ou la vieillesse épuise. Par l'onction d'une huile bénite et la prière de l'Église, reçue des apôtres et décrite par saint Jacques, il unit la souffrance du malade à sa Passion, lui donne force et paix, remet ses péchés et, pour les mourants, prépare le passage vers le Père.
L'ordre
Le sacrement par lequel la mission confiée par le Christ à ses apôtres se poursuit dans l'Église jusqu'à la fin des temps. Par l'imposition des mains de l'évêque, il établit des hommes pour enseigner, sanctifier et conduire le peuple de Dieu au nom du Christ. Reçu en trois degrés, évêque, prêtre et diacre, il imprime un sceau définitif et fait agir l'ordonné en la personne du Christ, au service du sacerdoce commun de tous les baptisés.
Le mariage
L'alliance par laquelle un homme et une femme se donnent l'un à l'autre pour toute la vie, ordonnée à leur amour mutuel et à l'accueil des enfants. Inscrit par Dieu dans la création et élevé par le Christ au rang de sacrement, signe de son union avec l'Église, il est un et indissoluble ; les époux se le donnent par leur consentement et en reçoivent une grâce propre.
Marie
La Vierge choisie par Dieu pour être la Mère de son Fils : Mère de Dieu, toujours Vierge, élevée au ciel, et donnée pour mère à tous les croyants.
Les reliques
Les restes des saints et les objets liés à eux, que l'Église vénère : pourquoi le corps d'un saint est digne d'honneur, comment Dieu agit à travers la matière, et ce que cette vénération honore vraiment.
Le baptême des petits enfants
Pourquoi l'Église baptise les nouveau-nés, qui ne peuvent pas encore croire : une pratique des origines, fondée sur la gratuité de la grâce, la promesse faite aux enfants et la foi de l'Église qui les porte.
Les frères de Jésus
Pourquoi les « frères de Jésus » que nomment les Évangiles ne contredisent pas la virginité perpétuelle de Marie : un mot sémitique qui désigne la parenté large, et des « frères » qui sont en réalité les fils d'une autre Marie.
Marie, Mère de Dieu
Pourquoi l'Église confesse Marie « Mère de Dieu » alors que Dieu est éternel : la maternité regarde la personne, et la personne que Marie a enfantée est le Fils éternel fait homme. Un titre qui défend d'abord l'unité du Christ.
L'intercession des saints
Prier un saint, c'est lui demander d'intercéder pour nous : réponse aux trois objections, l'interdit de consulter les morts, l'idolâtrie, et l'atteinte à l'unique médiateur.
La primauté de Pierre
La prééminence que le Christ a donnée à Pierre sur les apôtres et sur toute l'Église : nommé le roc sur lequel l'Église est bâtie, il reçoit les clés du Royaume et la charge de paître le troupeau. Cette primauté, qui fait de lui le fondement visible de l'unité, se transmet aux évêques de Rome, ses successeurs.