Le nouvel Adam et la nouvelle Ève

Le salut suit le chemin par lequel le péché était venu, pour le défaire de l'intérieur. Le péché est entré dans le monde par un homme et une femme, Adam et Ève ; le salut vient par un homme et une femme, le Christ et Marie. Les Pères de l'Église ont nommé le Christ le nouvel Adam et Marie la nouvelle Ève, parce qu'ils reprennent et redressent ce que le premier couple avait gâché : « De même que tous meurent en Adam, de même tous revivront dans le Christ. » 1 Corinthiens 15:22

Le nouvel Adam

Adam avait reçu la vie et l'avait perdue par sa désobéissance. Le Christ, en obéissant jusqu'à la Croix, rend cette vie et la donne en surabondance : « Le premier homme, Adam, fut un être vivant ; le dernier Adam, un esprit qui donne la vie. » 1 Corinthiens 15:45 Là où Adam avait pris le fruit de l'arbre défendu, le Christ s'est livré sur le bois de la Croix : l'arbre de la chute est réparé par l'arbre du salut.

La nouvelle Ève

Ève avait cru le serpent et entraîné Adam dans sa faute. Marie a cru l'ange et porté le Sauveur au monde : son consentement dénoue ce que la désobéissance d'Ève avait noué. « Je suis la servante du Seigneur ; qu'il me soit fait selon ta parole. » Luc 1:38 Dès la chute, Dieu avait annoncé cette femme et sa postérité : « Je mettrai une inimitié entre toi et la femme, entre ta postérité et la sienne. » Genèse 3:15

Exempts du péché

Le Christ et Marie partagent une même pureté devant le péché, mais à titre différent. Le Christ en est exempt par sa nature même de Fils de Dieu fait homme : il n'a jamais connu le péché, « éprouvé en tout, à notre ressemblance, hormis le péché. » Hébreux 4:15 Marie, pure créature, en est préservée par grâce, dès le premier instant de sa conception. Tous deux sont aussi exempts de la concupiscence, cette inclination au mal que laisse le péché originel. De l'état originel, ils gardent ainsi l'intégrité et la grâce.

Mais non de la souffrance ni de la mort

Ils n'ont pourtant pas gardé tous les dons de cet état : ni l'immortalité, ni l'exemption de la souffrance. Et c'est par amour. Le Christ a pris une chair capable de souffrir et de mourir, pour racheter les hommes par sa Passion. Marie a été associée à cette souffrance, le cœur transpercé au pied de la Croix : « Et toi-même, un glaive te transpercera l'âme. » Luc 2:35 Le nouvel Adam et la nouvelle Ève ne se sont pas épargnés ce qu'ils venaient guérir.