La paix du Christ
La paix du Christ est le don qu’il fait aux siens en les réconciliant avec Dieu : la tranquillité profonde d’une âme rendue à la communion avec son Créateur. Le Christ la laisse à ses disciples le soir de la Cène, à la veille de sa Passion, comme un héritage. « Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix ; ce n’est pas à la manière du monde que je vous la donne. » Jean 14:27
La tranquillité de l’ordre
Le monde appelle paix l’arrêt des combats et le calme des circonstances, un accord qui dure le temps du calme et cède dès que l’épreuve revient. La paix du Christ tient à autre chose, et il le dit en la donnant : « ce n’est pas à la manière du monde ». Le monde apaise le dehors ; le Christ remet de l’ordre au-dedans, à la racine, dans l’accord de l’homme avec Dieu. Le mot hébreu rendu par « paix », shalom (שָׁלוֹם), désigne la plénitude, l’intégrité d’une vie où tout est à sa place. C’est ce que saint Augustin, dans la Cité de Dieu, appelle « la tranquillité de l’ordre » : l’homme accordé à Dieu, apaisé au-dedans, ses passions tenues sous la raison, et de là en paix avec ses frères. Cet ordre est œuvre de la justice et effet de la charité : la justice établit l’accord, la charité l’anime et l’achève. « L’œuvre de la justice sera la paix. » Isaïe 32:17 Le psaume les voit s’unir : « justice et paix s’embrassent. » Psaume 85:11 Là où chacun tient son rang devant Dieu, la paix suit. Israël l’attendait du Messie, le Prince de la paix : « On proclame son nom : Conseiller merveilleux, Dieu fort, Père éternel, Prince de la paix. » Isaïe 9:5 À sa naissance, les anges l’ont chanté : « paix sur la terre aux hommes qu’il aime ! » Luc 2:14
L’épée et la paix
Cette paix garde son exigence, car le Christ a dit aussi une parole dure : « Ne pensez pas que je sois venu apporter la paix sur la terre : je ne suis pas venu apporter la paix, mais l’épée. » Matthieu 10:34 L’épée qu’il apporte est celle de la division d’avec le péché et le mensonge : suivre le Christ sépare parfois de qui le refuse. La vraie paix demeure le but, mais elle passe par la rupture avec le mal, jamais par un compromis avec lui : « Il n’y a pas de paix pour les méchants, dit le Seigneur. » Isaïe 48:22 La paix du Christ s’obtient donc au prix d’un combat, celui de l’homme qui refuse le mal pour s’accorder à Dieu.
Une paix née de la Croix
La justice dont naît la paix, le Christ l’a accomplie sur la Croix : il y a rétabli l’accord entre Dieu et les hommes que le péché avait rompu. « de tout réconcilier par lui et pour lui, sur la terre et dans les cieux, faisant la paix par le sang de sa croix. » Colossiens 1:20 Plus encore, le Christ est lui-même cette paix, comme l’Écriture l’avait annoncé : « Et lui, il sera la paix. » Michée 5:4 Sa personne unit Dieu et l’homme, et par là les hommes entre eux : « C’est lui qui est notre paix, lui qui des deux peuples n’en a fait qu’un, abattant le mur qui les séparait. » Éphésiens 2:14 Sur la croix, il a réconcilié Juifs et païens en un seul corps, faisant tomber la haine qui les séparait. Celui que la foi unit à lui entre dans cet accord retrouvé : « Justifiés par la foi, nous sommes en paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus Christ. » Romains 5:1 Ainsi la paix du Christ est triple : avec Dieu, avec soi-même et avec le prochain.
Une paix qui demeure dans l’épreuve
Cette paix habite le cœur au milieu même des épreuves, car elle tient à la présence du Christ et demeure quand tout alentour se trouble. « Dans le monde, vous avez à souffrir ; mais prenez courage : j’ai vaincu le monde. » Jean 16:33 Reçue dans la prière, elle garde le cœur et dépasse tout ce que l’esprit peut saisir. « La paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera vos cœurs et vos pensées dans le Christ Jésus. » Philippiens 4:7
Le don du Ressuscité, le fruit de l’Esprit
Au matin de Pâques, le premier mot du Christ ressuscité à ses disciples est un don de paix. « La paix soit avec vous ! » Jean 20:19 Cette paix se répand ensuite dans l’âme comme un fruit de l’Esprit Saint. « le fruit de l’Esprit, c’est la charité, la joie, la paix… » Galates 5:22 Elle est appelée à régner au cœur des croyants et à les unir : « Que la paix du Christ règne dans vos cœurs, cette paix à laquelle vous avez été appelés pour former un seul corps. » Colossiens 3:15
Envoyés à la porter
Celui qui reçoit cette paix est envoyé à la porter aux autres, et cette mission le fait ressembler à Dieu. « Heureux les artisans de paix, car ils seront appelés fils de Dieu ! » Matthieu 5:9 C’est cette paix que l’Église se transmet à chaque messe, lorsque les fidèles échangent le signe de la paix avant de communier au Christ. Sa plénitude, pourtant, reste à venir : elle appartient au Royaume. « Le règne de Dieu est justice, paix et joie dans l’Esprit Saint. » Romains 14:17 L’Église la résume d’un mot : la paix du Christ dans le Royaume du Christ.