La primauté de Pierre

La primauté de Pierre est la place de chef que le Christ a donnée à l'apôtre Pierre parmi les autres apôtres et sur toute l'Église. Pierre reçoit une autorité véritable pour la gouverner : il en est le chef visible, celui qui la tient unie et autour de qui tous demeurent rassemblés. Cette charge ne meurt pas avec lui ; elle se poursuit dans le pape, qui prend sa suite.

Tu es Pierre

À Césarée, Simon confesse que Jésus est le Christ, le Fils du Dieu vivant. En réponse, Jésus lui donne un nom nouveau et une mission : « Tu es Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Église, et les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre elle. » Matthieu 16:18 Le nom de Pierre, en araméen Kêphas, signifie le roc : Simon devient la pierre sur laquelle l'édifice tiendra. Puis Jésus lui remet les clés : « Je te donnerai les clés du royaume des cieux. » Matthieu 16:19 Dans la Bible, détenir les clés d'une maison, c'est en avoir le gouvernement ; les clés du Royaume confèrent à Pierre l'autorité d'ouvrir et de fermer, de lier et de délier au nom du Christ.

Pais mes brebis

La promesse devient charge après la Résurrection. Par trois fois, le Ressuscité demande à Pierre s'il l'aime, et par trois fois lui confie son troupeau : « Pais mes brebis. » Jean 21:17 Pierre reçoit ainsi la garde de toutes les brebis du Christ, les autres pasteurs compris. Au soir de la Cène, Jésus lui avait déjà confié une mission singulière : soutenir la foi de ses frères. « J'ai prié pour toi, afin que ta foi ne défaille pas ; et toi, affermis tes frères. » Luc 22:32

Le Rocher et le roc

Une seule pierre fonde l'Église en dernier ressort : le Christ. « Nul ne peut poser d'autre fondement que celui qui est déjà posé, Jésus-Christ. » 1 Corinthiens 3:11 Pierre tient son rôle de ce fondement unique : il est le roc visible par lequel le Christ, Rocher invisible, maintient son Église dans le temps. En donnant à Simon son propre nom de Roc, le Seigneur le fait participer à ce qu'il est lui-même, demeurant l'unique source d'où Pierre reçoit tout.

Une charge qui demeure

L'Église est bâtie pour durer jusqu'à la fin des temps ; son fondement visible devait donc durer autant qu'elle. La charge de Pierre ne s'est pas éteinte à sa mort : elle passe à ses successeurs. Pierre a achevé sa course à Rome, où il a versé son sang ; l'évêque de Rome est son héritier, et c'est pourquoi le pape exerce aujourd'hui la même primauté sur l'Église entière. C'est sur cette charge que repose le charisme par lequel il confirme ses frères dans la foi sans les égarer.