La foi

La foi est la première des vertus théologales. Par elle, l'homme adhère à Dieu et tient pour vrai tout ce qu'il a révélé, parce que Dieu est la vérité même et qu'il ne peut ni se tromper ni nous tromper. Elle repose sur l'autorité de celui qui révèle, et atteint ce qu'elle ne voit pas, sur la parole de Dieu qui se donne à connaître : « La foi est la garantie des biens que l'on espère, la preuve des réalités qu'on ne voit pas. » Hébreux 11:1

Un don reçu de Dieu

La foi est un don que Dieu infuse dans l'âme avec la grâce sanctifiante. Elle dépasse les forces de la raison laissée à elle-même, car elle atteint des vérités que l'esprit humain ne peut découvrir seul. C'est Dieu qui attire le cœur et l'ouvre à sa parole : « Nul ne peut venir à moi, si le Père qui m'a envoyé ne l'attire. » Jean 6:44

Reçue par pure bonté, elle est offerte à tous et accueillie dans la liberté. Saint Paul en rapporte l'origine à la grâce : « C'est par la grâce que vous êtes sauvés, au moyen de la foi ; et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu. » Éphésiens 2:8

Croire Dieu et croire en Dieu

Croire, c'est tenir pour vrai ce que Dieu dit parce que c'est lui qui le dit, et se remettre à lui tout entier. L'intelligence reconnaît la vérité révélée, et la volonté, mue par la grâce, y consent librement. Cette adhésion naît de l'écoute de la parole annoncée : « La foi vient de ce qu'on entend, et ce qu'on entend vient de la parole du Christ. » Romains 10:17

Abraham en est le modèle. Appelé par Dieu, il part vers un pays qu'il ne connaît pas et s'en remet à la promesse sur la seule parole de celui qui la fait : « Abraham eut foi en Dieu, et cela lui fut compté comme justice. » Romains 4:3 Il devient ainsi le père de tous les croyants.

Une foi qui agit par la charité

La foi reçoit sa pleine vie de la charité, qui la met en œuvre. Unie à l'amour de Dieu, elle se traduit en actes et porte du fruit. Saint Jacques en montre la mesure : « La foi, si elle n'a pas les œuvres, est morte en elle-même. » Jacques 2:17

Saint Paul nomme ce qui lui donne sa valeur devant Dieu : « Ce qui compte, c'est la foi agissant par la charité. » Galates 5:6 Une telle foi se confesse aussi par les lèvres et se tient ferme dans l'épreuve, portant au-dehors le témoignage de ce que le cœur tient pour vrai.

La nécessité de la foi

La foi est nécessaire au salut. Elle est le commencement de la vie avec Dieu et le fondement de tout ce qui suit, car on s'approche de lui en croyant qu'il est et qu'il récompense ceux qui le cherchent : « Sans la foi, il est impossible de plaire à Dieu. » Hébreux 11:6

Le Christ l'a jointe au baptême comme la voie du salut offerte à tous : « Celui qui croira et sera baptisé sera sauvé. » Marc 16:16 Gardée et nourrie par la prière, l'écoute de la parole et les sacrements, la foi grandit jusqu'au jour où elle s'accomplit dans la vision, lorsque l'homme verra Dieu tel qu'il est : « Nous voyons à présent au moyen d'un miroir, d'une manière confuse, mais alors ce sera face à face. » 1 Corinthiens 13:12