Le doigt de Dieu
Au Temple, un matin, les scribes et les pharisiens amènent à Jésus une femme surprise en adultère et la placent au milieu de tous. Ils rappellent que Moïse a prescrit de lapider une telle femme, et lui demandent son avis : « et toi, que dis-tu ? » Jean 8:5. Ils tendent un piège. Sous ce piège, Jésus se révèle pour ce qu'il est : le Dieu qui donna la Loi à Moïse, et le Seigneur que nommait Jérémie.
Ils n'ont pas amené l'homme
La femme a été surprise en flagrant délit : l'homme avec qui elle a péché est donc connu, pris avec elle. Or la Loi qu'ils invoquent condamne les deux : « L'homme qui commet l'adultère avec la femme de son prochain sera mis à mort, lui et la femme adultère. » Lévitique 20:10. En n'amenant que la femme, ils transgressent eux-mêmes la Loi de Moïse. Leur zèle est un prétexte : ils ne cherchent pas la justice, mais un motif d'accuser Jésus.
Le piège
Quoi qu'il réponde, ils croient le tenir. S'il défend de lapider la femme, il se dresse contre Moïse, et un prophète qui contredit Moïse se démasque comme faux. S'il ordonne de la lapider, il appelle à une mise à mort que Rome a retirée aux Juifs, et ils le livreront comme un séditieux. Cette interdiction, ils l'avoueront eux-mêmes devant Pilate : « Il ne nous est pas permis de mettre à mort qui que ce soit. » Jean 18:31.
Le doigt de Dieu
Jésus se baisse et, du doigt, écrit sur le sol. La Loi qu'ils brandissent, Dieu l'a écrite lui-même au Sinaï : « Il donna à Moïse les deux tables du témoignage, tables de pierre écrites du doigt de Dieu. » Exode 31:18. Le doigt qui grava la Loi est celui qui écrit ici, sur la terre. Ils opposent à Jésus une Loi qu'il a lui-même donnée ; le législateur se tient devant eux, et ils ne le reconnaissent pas.
Inscrits sur la terre
Comme ils le pressent, Jésus se relève : « Que celui d'entre vous qui est sans péché lui jette le premier la pierre. » Jean 8:7. Puis il se baisse de nouveau et continue d'écrire. Les accusateurs se retirent un à un, à commencer par les plus âgés. Aucun ne peut se dire sans péché, et eux moins que tous, qui viennent d'enfreindre la Loi en n'amenant que la femme ; les plus âgés, ayant le plus de fautes derrière eux, se savent pris les premiers. Ils se détournent de Jésus et s'en vont confondus, tandis qu'il écrit sur le sol. Jérémie avait prophétisé sur eux : « Espérance d'Israël, Seigneur, tous ceux qui t'abandonnent seront confondus ; ceux qui se détournent de toi seront inscrits sur la terre, car ils ont abandonné la source d'eau vive. » Jérémie 17:13. Le Seigneur qu'ils abandonnent, la source d'eau vive, c'est Jésus. « Celui qui croit en moi, des fleuves d'eau vive couleront de son sein. Il disait cela de l'Esprit que devaient recevoir ceux qui croiraient en lui. » Jean 7:38-39.